Veel geboren en getogen Bredanaars zijn zonen en dochters van de Poolse militairen die in 1944 de stad bevrijdden en zich na de oorlog hier gevestigd hebben. Velen bleven liever hier dan terug te keren naar hun vaderland waar inmiddels de communisten de macht gegrepen hadden.
Zwarte Madonna in de Poolse kapel in Breda. (Foto: Marc Bolsius, Erfgoed Brabant)
Het opschrift "Dziekujemy wam Polacy" (Wij danken de Polen) dat in de winter van 1944 overal in de stad te lezen was, is altijd van kracht gebleven. Tien jaar na de bevrijding van de stad, in oktober 1954, werd – als een geschenk van de Bredanaars aan hun bevrijders − langs de Wilhelminasingel een Poolse kapel ingewijd. Centraal in de kapel werd een mozaïek geplaatst dat gebaseerd was op de beroemde Zwarte Madonna van Częstochowa, een bedevaartsplaats in het zuiden van Polen.
Later werd de Bredase kapel ook bezocht door arbeidsmigranten uit Polen.
Bronnen
Van Oudheusden, J., Erfgoed van de Brabanders. Verleden met een toekomst, ‘s-Hertogenbosch, 2014.
Dit artikel is een bewerking van een tekst uit J. van Oudheusden, Erfgoed van de Brabanders. Verleden met een toekomst, ‘s-Hertogenbosch, 2014, 275.